Besked

Mannitol, også kendt som mannit eller D-mannitol, er en vigtig sukkeralkohol med en bred vifte af anvendelser i industri, medicin og husholdning. Med den kemiske formel C6H14O6 er mannitol en krystallinsk, hvid substans, der er udbredt i naturen og kan udvindes fra forskellige kilder som svampe, alger og planter.

Fysisk-kemiske egenskaber ved mannitol

Mannitol er en seksværdig alkohol, der består af seks kulstofatomer, 14 brintatomer og seks oxygenatomer. Det er et stereoisomer af sorbitol, en anden vigtig sukkeralkohol. Mannitol kendetegnes ved følgende egenskaber:

• Krystallinsk struktur: Mannitol forefindes ved stuetemperatur som en hvid, krystallinsk substans. Krystallerne er hårde, sprøde og lugtfri.
• Højt smeltepunkt: Smeltepunktet for mannitol ligger ved 166-168°C, hvilket er relativt højt for en sukkeralkohol.
• Lav opløselighed i vand: Mannitol er kun moderat opløselig i vand, med en opløselighed på ca. 18 g/100 ml ved 20°C.
• Lav hygroskopicitet: Sammenlignet med andre sukkeralkoholer som sorbitol er mannitol mindre hygroskopisk, dvs. det tiltrækker mindre fugt fra omgivelserne.
• Krystallisation: Mannitol kan forekomme i forskellige krystalformer, afhængigt af temperatur og krystallisationsbetingelser.

Disse fysiske egenskaber gør mannitol til et alsidigt anvendeligt stof i talrige anvendelser.

Tekniske anvendelser af mannitol

På grund af dets unikke egenskaber anvendes mannitol i en bred vifte af industrier:

Fødevareindustri

Mannitol anvendes som sukkererstatning, fugtighedsbevarer og bærestof i fødevarer. Det bruges til fremstilling af sukkerfri tyggegummi, slik, bagerivarer og drikkevarer. Mannitol har den fordel, at det næsten ikke leverer kalorier og ikke påvirker blodsukkerniveauet kraftigt.

Farmaceutisk industri

I farmaceutisk industri er mannitol et vigtigt hjælpestof til fremstilling af tabletter, kapsler og injektionsvæsker. Det anvendes som fyldstof, bindemiddel, glidemiddel og opløsningsformidler. Derudover anvendes mannitol som diuretikum til behandling af hjerneødem og glaukom.

Kosmetikindustri

Mannitol tjener i kosmetikprodukter som cremer, lotioner og shampoo som fugtighedsbevarer, viskositetsregulator og antioxidant. Det kan beskytte huden mod udtørring og forbedre optagelsen af andre virkestoffer i huden.

Kemisk industri

I den kemiske industri anvendes mannitol som udgangsstof til fremstilling af polyoler, tensider og andre organiske forbindelser. Det finder anvendelse som reaktionspartner i syntesereaktioner.

Yderligere anvendelser

Derudover anvendes mannitol i keramikindustrien som poreformer, i elektronikindustrien som dielektrikum og i papirfremstilling som fyldstof.

Sikkerhed og håndtering af mannitol

Mannitol betragtes som et relativt ufarligt stof, der kun medfører lave risici for mennesker og miljø. Alligevel skal der tages hensyn til nogle sikkerhedsaspekter:

• Sundhedsrisici: Ved indtagelse af større mængder kan mannitol have afførende virkning. Ellers er det ufarligt for mennesker ved de sædvanlige anvendelseskoncentrationer.
• Brandfare: Mannitol er i sig selv ikke brændbart, men kan ved kontakt med stærke oxidationsmidler fremme brand.
• Håndtering: Ved håndtering af mannitol skal de sædvanlige sikkerhedsforanstaltninger som beskyttelsesbriller og handsker overholdes for at undgå hudkontakt og støvdannelse.

Samlet set er mannitol et alsidigt og sikkert stof, der anvendes i talrige industrigrene. Dets unikke fysisk-kemiske egenskaber gør det til en værdifuld råstof med alsidige anvendelsesmuligheder.