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Una ficha de datos de seguridad parece a primera vista un documento para especialistas: muchas páginas, términos técnicos, abreviaturas y referencias legales. Sin embargo, en el trabajo diario no se trata de memorizar cada línea. Lo crucial es encontrar rápidamente la información que es realmente relevante para el manejo seguro de un producto químico.

Esta guía muestra dónde encontrar información sobre peligros, equipo de protección personal, almacenamiento, primeros auxilios, reactividad y eliminación. Además, aprenderá qué secciones debe revisar con especial atención antes de comenzar a trabajar.

¿Qué es una ficha de datos de seguridad?

La ficha de datos de seguridad, abreviada FDS, contiene información esencial sobre una sustancia química o una mezcla. En inglés se denomina Safety Data Sheet, abreviado SDS.

Informa, entre otras cosas, sobre:

• la identidad y composición del producto,
• posibles peligros para la salud y el medio ambiente,
• propiedades físicas y químicas,
• medidas de protección necesarias,
• manipulación y almacenamiento seguros,
• Medidas de primeros auxilios,
• Comportamiento en caso de incendios o liberación accidental,
• Eliminación y transporte.

La estructura y el contenido de una ficha de datos de seguridad se rigen por el Reglamento REACH. En Alemania, la Ordenanza sobre Sustancias Peligrosas también remite a estos requisitos. Las fichas de datos de seguridad puestas a disposición a partir del 1 de enero de 2023 deben cumplir con el formato del Reglamento (UE) 2020/878.

Sin embargo, una ficha de datos de seguridad no sustituye a una evaluación de riesgos laborales. Proporciona la información específica del producto sobre la base de la cual se determinan las medidas de protección adecuadas para la actividad concreta.

¿Por qué es importante la ficha de datos de seguridad?

El nombre del producto por sí solo no es suficiente para usar un producto químico de forma segura. Dos productos con una denominación similar pueden diferir significativamente, por ejemplo, en su concentración, pureza o composición.

Por ello, los requisitos de protección laboral también pueden variar.

La ficha de datos de seguridad responde a preguntas importantes:

• ¿Qué peligros presenta el producto?
• ¿Deben esperarse vapores, polvo o salpicaduras?
• ¿Qué guantes son adecuados?
• ¿Es necesario usar gafas de protección o protección facial?
• ¿Puede almacenarse el producto junto a ácidos, bases o agentes oxidantes?
• ¿Qué se debe hacer después del contacto con la piel o los ojos?
• ¿Cómo deben recogerse las cantidades derramadas?

Para los empleadores, la ficha de datos de seguridad es una de las fuentes de información que deben tenerse en cuenta en la evaluación de riesgos.

Por lo tanto, el documento no debe abrirse solo después de un incidente. Los datos más importantes deben conocerse antes del primer uso.

Las 16 secciones de la ficha de datos de seguridad

Una ficha de datos de seguridad sigue una estructura fija de 16 secciones. De este modo, los usuarios siempre encuentran información específica en el mismo lugar, independientemente del fabricante o proveedor.

Sección 1: Identificación de la sustancia o la mezcla y de la sociedad o la empresa

Esta sección contiene la información básica del producto:

• nombre del producto e identificador del producto,
• usos previstos,
• usos desaconsejados,
• Información del proveedor.
  

Compruebe primero si la ficha de datos de seguridad corresponde realmente al producto utilizado. Preste especial atención a la concentración, la variante y la denominación química.

Una ficha de datos de seguridad para una solución diluida no debe transferirse automáticamente a una sustancia concentrada.

Sección 2: Peligros posibles

La sección 2 es una de las partes más importantes del documento.

Aquí encontrará:

• la clasificación del producto,
• pictogramas de peligro del SGA,
• la palabra de advertencia «Peligro» o «Atención»,
• indicaciones de peligro, es decir, frases H,
• consejos de prudencia, es decir, frases P,
• otros peligros posibles.

Esta sección proporciona la visión general más rápida de los riesgos que existen al manipular el producto.

Sección 3: Composición e información sobre los componentes

Para una sustancia individual, aquí se proporciona información sobre su identidad química. Para las mezclas, se enumeran los componentes relevantes para la clasificación.

La información típica es:

• Denominación química,
• Número CAS,
• Número CE,
• Concentración o rango de concentración,
• Clasificación de los componentes individuales.

Esta sección es especialmente importante si un producto no está compuesto por una sola sustancia.

Sección 4: Medidas de primeros auxilios

Aquí se describe qué hacer después de una posible exposición.

Los datos suelen estar organizados según cuatro vías de exposición:

• Inhalación,
• Contacto con la piel,
• Contacto con los ojos,
• Ingestión.

Además, se pueden mencionar los síntomas típicos y las molestias de aparición tardía.

Por lo tanto, la ficha de datos de seguridad debe conservarse de manera que los empleados y los primeros intervinientes puedan acceder rápidamente a ella en caso de emergencia.

Sección 5: Medidas de lucha contra incendios

Esta sección contiene información sobre:

• agentes extintores adecuados,
• agentes extintores inadecuados,
• peligros especiales en caso de incendio,
• productos peligrosos de combustión o descomposición,
• equipo de protección necesario para el personal de emergencia.

El agua no es el agente extintor adecuado para todas las sustancias. Algunos productos químicos reaccionan con el agua o liberan sustancias peligrosas.

Sección 6: Medidas en caso de liberación accidental

¿Qué hacer si un recipiente tiene una fuga o se derrama un químico?

La sección 6 describe:

• precauciones personales,
• equipo de protección necesario,
• Medidas de protección ambiental,
• procedimientos adecuados para la recogida,
• instrucciones de limpieza,
• métodos o materiales inadecuados.

Antes de trabajar con cantidades mayores, se debe verificar que se disponga de agentes aglutinantes, recipientes de recogida y medios de protección adecuados.

Sección 7: Manipulación y almacenamiento

Aquí se indican las condiciones para una manipulación y un almacenamiento seguros.

Esto incluye, por ejemplo:

• requisitos de ventilación,
• indicaciones para evitar el polvo o los aerosoles,
• protección contra el calor, la luz o la humedad,
• materiales de envase adecuados,
• temperaturas de almacenamiento,
• prohibiciones de almacenamiento conjunto,
• grupos de sustancias incompatibles.

Especialmente en el caso de sustancias reactivas, la indicación «almacenar en seco» no es suficiente. Igualmente importante es la cuestión de al lado de qué productos químicos no debe colocarse el producto.

Sección 8: Limitación y vigilancia de la exposición y equipo de protección personal

La Sección 8 contiene información concreta sobre la protección de los usuarios.

La información posible incluye:

• valores límite en el lugar de trabajo,
• medidas técnicas de ventilación,
• protección respiratoria,
• protección ocular y facial,
• guantes de protección adecuados,
• Ropa de protección,
• Medidas de protección ambiental.

En los guantes de protección no solo se debe considerar el material. El espesor del material, el tiempo de perforación y la duración del contacto también son importantes.

Un simple guante desechable no protege automáticamente contra cualquier ácido, base o disolvente.

Sección 9: Propiedades físicas y químicas

Aquí se describe el producto en función de sus propiedades medibles.

Pueden incluir:

• Estado físico,
• Color y olor,
• Punto de fusión y ebullición,
• Inflamabilidad,
• Punto de inflamación,
• pH,
• Densidad,
• Solubilidad,
• Presión de vapor,
• Temperatura de descomposición.

Esta información ayuda a evaluar el comportamiento de una sustancia durante el calentamiento, la dilución, el procesamiento o el almacenamiento.

Sección 10: Estabilidad y reactividad

Esta sección muestra bajo qué condiciones son posibles reacciones peligrosas.

Deben verificarse especialmente:

• estabilidad química,
• posibilidad de reacciones peligrosas,
• condiciones que deben evitarse,
• materiales incompatibles,
• productos de descomposición peligrosos.

La Sección 10 es especialmente importante antes de mezclar, procesar juntos o almacenar adyacentes diferentes productos químicos.

El hecho de que dos sustancias sean estables individualmente no significa que sean compatibles entre sí.

Sección 11: Información toxicológica

Aquí se describen los posibles efectos sobre la salud.

Entre otras, incluyen:

• Toxicidad aguda,
• Irritación cutánea y ocular,
• Efecto corrosivo,
• Sensibilización,
• Mutagenicidad en células germinales,
• Carcinogenicidad,
• Toxicidad para la reproducción,
• Daños a los órganos,
• Peligro de aspiración.

Es importante distinguir entre los síntomas de aparición inmediata y las posibles consecuencias a largo plazo.

No toda exposición nociva provoca síntomas visibles de inmediato.

Sección 12: Información ecológica

Esta sección contiene información sobre los posibles efectos en el agua, el suelo y el medio ambiente.

Esto incluye:

• Toxicidad para los organismos acuáticos,
• Biodegradabilidad,
• Potencial de bioacumulación,
• Movilidad en el suelo,
• otros peligros ambientales.

Tampoco pequeñas cantidades de producto deben eliminarse automáticamente por el fregadero o el alcantarillado.

Sección 13: Consideraciones relativas a la eliminación

Aquí encontrará indicaciones sobre cómo tratar:

• restos de producto,
• materiales contaminados,
• aglutinantes usados,
• envases contaminados.

La eliminación final también se rige por las normativas locales y operativas aplicables.

Los residuos químicos no deben mezclarse entre sí sin una comprobación previa.

Sección 14: Información relativa al transporte

Esta sección es especialmente relevante para el envío, la logística y el transporte interno.

Las posibles indicaciones son:

• Número ONU,
• Designación oficial de transporte,
• Clase de peligro en el transporte,
• Grupo de embalaje,
• Peligros para el medio ambiente,
• precauciones especiales.

Una sustancia química puede ser manejable en uso normal y, sin embargo, estar sujeta a regulaciones especiales de mercancías peligrosas durante el transporte.

Sección 15: Información reglamentaria

Aquí se mencionan las disposiciones específicas del producto en materia de seguridad, salud y medio ambiente.

Esta sección también puede contener información sobre si se ha realizado una evaluación de la seguridad química.

Sección 16: Otra información

En la última sección suele encontrar:

• Explicaciones de abreviaturas,
• el texto completo de determinadas frases H,
• Fuentes bibliográficas y de datos,
• Instrucciones de formación,
• Indicación de cambios con respecto a versiones anteriores.

Después de una revisión de la ficha de datos de seguridad, los cambios deben indicarse en la sección 16, a menos que ya se hayan indicado en otro lugar.

Identificación de peligros: pictogramas, frases H y P

La identificación de peligros en la sección 2 consta de varios elementos. Deben considerarse en conjunto.

Pictogramas de peligro GHS

Los símbolos en forma de diamante indican el tipo de peligro que existe en general.

Pueden referirse, por ejemplo, a las siguientes propiedades:

• explosivo,
• inflamable,
• oxidante,
• gas a presión,
• corrosivo,
• tóxico agudo,
• irritante o nocivo para la salud,
• peligroso para la salud a largo plazo,
• peligroso para el medio ambiente.

Sin embargo, un pictograma por sí solo no explica la gravedad del peligro ni las condiciones en que se produce.

Frases H

Las frases H describen el peligro.

Informan, por ejemplo, sobre si un producto:

• irrita la piel o los ojos,
• causa daños oculares graves,
• es inflamable,
• actúa como tóxico por inhalación,
• puede dañar los órganos,
• es peligroso para los organismos acuáticos.

Frases P

Las frases P describen las precauciones recomendadas.

Usted proporciona, entre otros, indicaciones al respecto:

• qué equipo de protección debe usarse,
• cómo almacenar el producto,
• qué hacer después de un contacto,
• cómo proceder en caso de incendio,
• cómo se deben eliminar los residuos.

Dicho de forma simplificada:

Las frases H responden a la pregunta: ¿Qué puede suceder?

Las frases P responden a la pregunta: ¿Cómo se puede reducir el riesgo?

Seleccionar correctamente el equipo de protección personal

En la ficha de datos de seguridad dice „usar guantes protectores“. ¿Significa eso que cualquier guante es suficiente?

No.

El equipo de protección personal adecuado depende de varios factores:

• concentración del producto,
• cantidad utilizada,
• duración del contacto,
• temperatura,
• frecuencia de la actividad,
• formación de salpicaduras o aerosoles,
• ventilación,
• resistencia química del material.

La sección 8 proporciona indicaciones específicas del producto. Sin embargo, la selección final debe adaptarse a la actividad concreta.

Pesar unos pocos gramos de un sólido puede requerir medidas diferentes que trasvasar un líquido concentrado de un envase grande.

Lo mismo se aplica a la protección respiratoria. Un equipo de protección respiratoria no sustituye una ventilación técnica o extracción adecuada.

Almacenar correctamente los productos químicos

Los datos más importantes sobre el almacenamiento se encuentran en las secciones 7 y 10.

Antes del almacenamiento, debe comprobar:

• ¿Debe almacenarse el producto en frío?
• ¿Debe protegerse de la luz o la humedad?
• ¿Debe mantenerse el envase especialmente cerrado herméticamente?
• ¿Pueden generarse vapores peligrosos?
• ¿Qué temperaturas se deben evitar?
• ¿Puede el producto colocarse junto a ácidos o bases?
• ¿Es necesario almacenar por separado los agentes oxidantes?
• ¿Son necesarios recipientes de recogida o armarios de seguridad?

Los productos químicos no deben clasificarse solo por tamaño de envase o espacio libre en estantería.

Son decisivas sus propiedades y posibles reacciones entre sí.

Requieren especial atención, entre otros:

• ácidos y bases,
• agentes oxidantes,
• líquidos inflamables,
• sustancias reactivas con el agua,
• sustancias tóxicas,
• productos sensibles a la temperatura.

Comportamiento en caso de derrame, incendio o contacto

En caso de emergencia, cuatro secciones son especialmente importantes:

• Sección 4: medidas de primeros auxilios,
• Sección 5: lucha contra incendios,
• Sección 6: liberación no intencionada,
• Sección 13: Eliminación de residuos absorbidos.

Esta información debe conocerse antes de comenzar a trabajar.

Dependiendo del producto, pueden ser necesarios los siguientes medios:

• botella de lavado ocular o ducha ocular,
• guantes resistentes a químicos,
• aglutinante adecuado,
• recipiente de recogida,
• protección facial,
• agente extintor adecuado,
• información de emergencia bien visible.

Si se derrama un químico, no se debe enjuagar con agua sin verificación. Tampoco se debe neutralizar una sustancia desconocida con cualquier producto de limpieza.

El procedimiento correcto depende de la información de la ficha de datos de seguridad específica del producto.

Errores típicos en el manejo de fichas de datos de seguridad

Revisar solo los pictogramas

Los símbolos ofrecen una visión rápida, pero no muestran todas las medidas de protección, almacenamiento y emergencia necesarias.

Usar una ficha de datos de seguridad desactualizada

Controle la fecha de emisión o revisión y el número de versión.

Una nueva clasificación, composición modificada o requisitos legales modificados pueden hacer necesaria una actualización.

Usar la ficha de datos de seguridad de un producto similar

Nombres de producto similares no implican automáticamente propiedades idénticas.

La concentración, pureza y aditivos pueden modificar la clasificación y las medidas de protección.

Adoptar medidas de protección sin verificar

La ficha de datos de seguridad describe el producto. El riesgo real depende además de la actividad, cantidad, temperatura y duración de la exposición.

Leer solo la sección de almacenamiento

Para un almacenamiento seguro, se deben considerar conjuntamente las secciones 7 y 10.

La sección 7 describe las condiciones de almacenamiento. La sección 10 muestra posibles reacciones y materiales incompatibles.

Buscar el documento solo en caso de emergencia

Una ficha de datos de seguridad solo es útil si es de rápido acceso.

Los empleados deben saber dónde está archivado y qué secciones necesitan en caso de emergencia.

Lista de verificación antes de comenzar a trabajar

Antes de usar un producto químico por primera vez, verifique:

• ¿El nombre del producto coincide con la ficha de datos de seguridad?
• ¿La concentración o la variante del producto es correcta?
• ¿La ficha de datos de seguridad está actualizada?
• ¿Qué peligros menciona la sección 2?
• ¿Qué equipo de protección se recomienda en la sección 8?
• ¿Qué sustancias y condiciones deben evitarse según la sección 10?
• ¿Qué condiciones de almacenamiento menciona la sección 7?
• ¿Qué medidas de primeros auxilios se indican en la sección 4?
• ¿Qué hacer en caso de derrame según la sección 6?
• ¿Cómo deben eliminarse los restos de producto?
• ¿Se dispone de los medios de protección y emergencia adecuados?
• ¿La ficha de datos de seguridad es accesible para todas las personas afectadas?

Una ficha de datos de seguridad se vuelve mucho más clara en cuanto no intente evaluar todas las páginas al mismo tiempo.

Para el trabajo práctico, son especialmente relevantes las secciones 2, 4, 6, 7, 8 y 10. Allí encontrará las indicaciones más importantes sobre peligros, medidas de protección, almacenamiento, reactividad y comportamiento en caso de emergencia.

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