Viesti

Formaldehydi on kemiallinen yhdiste, jota esiintyy monilla arjen alueilla. Olipa kyseessä huonekalut, puhdistusaineet tai jopa elintarvikkeet – formaldehydi on kaikkialla. Mutta mikä formaldehydi oikeastaan on ja miten se vaikuttaa terveyteemme? Tässä artikkelissa tarjoamme kattavan yleiskatsauksen tämän tärkeän molekyylin kemiaan ja turvallisuuteen.

Mikä on formaldehydi?

Formaldehydi, joka tunnetaan myös nimellä metanaali, on väritön, pistävä hajuinen neste, jonka kemiallinen kaava on CH₂O. Se kuuluu aldehydien ryhmään ja on yksi yksinkertaisimmista orgaanisista yhdisteistä ylipäätään. Formaldehydiä muodostuu luonnollisesti pieniä määriä ihmiskehossa välituotteena aminohappojen hajotessa.

Teollisuudessa formaldehydiä valmistetaan suurimittaisesti hapettaessa metanolia (puualkoholia) hapella korkeissa lämpötiloissa. Näin saatua formaldehydiä käytetään monipuolisesti kemianteollisuudessa ja muoviteollisuudessa, mutta myös kotitaloustuotteissa ja rakennusmateriaaleissa.

Formaldehydin käyttö

Formaldehydi on erittäin monipuolinen raaka-aine, jota käytetään lukuisissa tuotteissa ja sovelluksissa:

Muovit ja hartsi

Formaldehydi on tärkeä rakennusosa muovien, kuten fenoli-formaldehydihartsien, ureapohjaisten formaldehydihartsien ja melamiini-formaldehydihartsien valmistuksessa. Näitä materiaaleja käytetään laajasti huonekalu-, auto- ja rakennusteollisuudessa.

Puhdistusaineet

Formaldehydiä käytetään myös säilöntäaineena puhdistustuotteissa, kuten desinfiointiaineissa, shampoissa ja kosmetiikassa. Se toimii antibakteerisesti ja sienten kasvua estävästi.

Puutuotteet

Puuntyöstössä formaldehydihartsit toimivat sideaineina lastulevyissä, vanerissa ja muissa puutuotteissa. Tämä tekee tuotteista vedenkestäviä ja muotonsa säilyttäviä.

Elintarvikelisäaineet

Formaldehydiä voidaan käyttää säilöntäaineena joissakin elintarvikkeissa, kuten kalassa, lihassa tai juomissa. Se toimii myös antibakteerisesti ja pidentää säilyvyyttä.

Lääketieteelliset sovellukset

Lääketieteessä formaldehydiä käytetään desinfiointiaineena, instrumenttien ja implanttien sterilointiin sekä kiinnittimenä histologiassa.

Muut käyttökohteet

Muita formaldehydin käyttökohteita ovat lannoitteiden, liimojen, värien, lakkojen ja tekstiiliapuaineiden valmistus.

Formaldehydin terveysvaikutukset

Vaikka formaldehydiä sisältyy moniin päivittäistuotteisiin, se voi aiheuttaa terveysongelmia liiallisessa altistuksessa. Vaikutus riippuu pitoisuudesta, kestosta ja altistumisen tavasta.

Akuutit vaikutukset

Korkeassa pitoisuudessa formaldehydi voi ärsyttää silmien, nenän ja hengitysteiden limakalvoja ja johtaa yskään, hengitysvaikeuksiin ja päänsärkyyn. Äärimmäisissä tapauksissa se voi jopa aiheuttaa tajuttomuuden tai hengityksen pysähtymisen.

Krooniset vaikutukset

Pitkäaikainen, matala-asteinen altistus formaldehydille voi laukaista allergioita, astmaa ja ihonärsytystä. Lisäksi formaldehydiä epäillään syöpää aiheuttavaksi. Tutkimustulokset eivät kuitenkaan ole tässä suhteessa yksiselitteisiä.

Suositellut raja-arvot

Kuluttajien terveyden suojaamiseksi viranomaiset, kuten WHO, ovat asettaneet suosituksia sallituista enimmäispitoisuuksista formaldehydille sisäilman laadun osalta. Sisätiloissa arvon ei pitäisi ylittää 0,1 mg/m³.

Turvatoimet formaldehydin käsittelyssä

Koska formaldehydi voi olla terveydelle haitallista, tiettyjä turvallisuussääntöjä on noudatettava käytön ja varastoinnin yhteydessä:

Henkilökohtainen suojavarustus

Formaldehydin käsittelyssä tulisi aina käyttää sopivaa suojavarustusta, kuten käsineitä, suojalaseja ja hengityssuojaimia.

Ilmanvaihto

Tilat, joissa formaldehydiä käytetään, on oltava hyvin ilmastoidut, jotta ilman pitoisuus pysyy alhaisena.

Varastointi

Formaldehydiä sisältävät tuotteet on varastoitava viileässä, kuivassa paikassa ja valolta suojattuna. Astioiden tulisi olla aina tiiviisti suljettuja.

Hävitys

Formaldehydiä sisältävät jätteet on hävitettävä asianmukaisesti ja ympäristöystävällisesti. Hävittäminen kotitalousjätteeseen ei ole sallittua.

Johtopäätös

Formaldehydi on monipuolinen ja hyödyllinen raaka-aine, jota käytetään monissa päivittäisissä tuotteissa. Kuitenkin väärinkäytettynä se voi aiheuttaa terveysongelmia. Turvatoimien noudattaminen ja raja-arvojen huomioiminen kuitenkin vähentävät riskiä. Lopulta formaldehydin hyödyt useimmissa sovelluksissa ylittävät mahdolliset vaarat.