Messaggio

Il benzoato di ammonio è una sostanza chimica utilizzata in una vasta gamma di prodotti. Svolge un ruolo importante sia nell'industria alimentare che in quella farmaceutica. In questo articolo del blog, esamineremo più da vicino le proprietà e le applicazioni del benzoato di ammonio.

La struttura e le proprietà del benzoato di ammonio

Il benzoato di ammonio è il sale dell'acido benzoico e dell'ammonio. La formula chimica è (NH4)C6H5COO. Questa sostanza si presenta a temperatura ambiente come una polvere cristallina bianca ed è ben solubile in acqua. Il benzoato di ammonio ha un sapore leggermente acido e un odore debole e caratteristico.

Tra le proprietà più importanti del benzoato di ammonio vi sono:

• Effetto antimicrobico: Il benzoato di ammonio inibisce la crescita di batteri, lieviti e muffe. Per questo motivo viene utilizzato come conservante.
• Funzione di tampone del pH: In soluzione acquosa, il benzoato di ammonio agisce come un tampone e stabilizza il pH.
• Neutralità di odore e sapore: La sostanza ha di per sé solo un leggero odore e sapore propri, quindi può essere aggiunta agli alimenti senza influenzarne le proprietà sensoriali.
• Stabilità termica: Il benzoato di ammonio è stabile fino a temperature di circa 200°C e si decompone solo a temperature più elevate.

Applicazioni nell'industria alimentare

Nell'industria alimentare, il benzoato di ammonio è importante principalmente come conservante. Viene utilizzato per inibire la crescita di microrganismi come batteri, lieviti e muffe negli alimenti, prolungandone così la durata di conservazione.

I tipici campi di applicazione negli alimenti sono:

• Bevande (succhi, bibite analcoliche, vini)
• Insalate di gastronomia e condimenti
• Creme spalmabili e marmellate
• Prodotti lattiero-caseari come yogurt e quark
• Prodotti da forno
• Alimenti surgelati

Il benzoato di ammonio è adatto come conservante perché è particolarmente efficace negli intervalli di pH tipici degli alimenti, tra 3 e 6. Inoltre, ha il vantaggio di essere neutro dal punto di vista del gusto e dell'odore e non compromette le proprietà sensoriali degli alimenti.

Dosaggio e normative

Nell'UE, l'uso del benzoato di ammonio negli alimenti è regolamentato dal Regolamento (CE) n. 1333/2008. Di conseguenza, può essere utilizzato solo in determinate categorie di alimenti e in quantità limitate. La quantità massima consentita nella maggior parte dei casi è di 500 mg/kg. Solo in alcune bevande sono consentiti fino a 600 mg/kg.

Il dosaggio esatto dipende dall'alimento specifico e dalle condizioni di conservazione. Nella pratica, il benzoato di ammonio viene solitamente utilizzato in concentrazioni comprese tra 100 e 300 mg/kg. Quantità maggiori generalmente non sono necessarie, poiché l'effetto antimicrobico si manifesta già a basse dosi.

Applicazioni nell'industria farmaceutica

Oltre all'industria alimentare, il benzoato di ammonio trova impiego anche nell'industria farmaceutica. Qui viene utilizzato principalmente come eccipiente in varie formulazioni farmaceutiche.

Le principali applicazioni farmaceutiche includono:

• Co-solvente nelle forme farmaceutiche liquide
• Tampone del pH nelle soluzioni iniettabili
• Conservante in colliri e pomate oftalmiche
• Stabilizzante in creme e unguenti

Come co-solvente, il benzoato di ammonio consente la preparazione di soluzioni omogenee e chiare di principi attivi scarsamente solubili. Nelle soluzioni iniettabili, serve a mantenere il pH nell'intervallo fisiologico. Nei preparati oftalmici e nelle creme cutanee, previene la crescita di microrganismi e contribuisce così alla stabilità del prodotto.

Anche in farmacia si beneficia delle proprietà favorevoli del benzoato di ammonio: è ben tollerato, neutro in gusto e odore e termicamente stabile. Inoltre, è approvato come eccipiente nei medicinali in molti paesi.

Sicurezza e innocuità

Il benzoato di ammonio è considerato sicuro e innocuo se utilizzato nelle quantità prescritte. Non è cancerogeno né tossico per la riproduzione. Anche le reazioni allergiche sono molto rare.

Solo a dosi molto elevate, il benzoato di ammonio può causare disturbi gastrici. Pertanto, è importante rispettare i limiti massimi stabiliti per legge. Se utilizzato correttamente, la sostanza non rappresenta un rischio per la salute dei consumatori.

Conclusione

Il benzoato di ammonio è una sostanza chimica versatile con funzioni importanti nelle industrie alimentare e farmaceutica. Come conservante, prolunga la durata di conservazione degli alimenti senza influenzarne il gusto o l'odore. Nei medicinali, funge da eccipiente per la preparazione di formulazioni stabili.

Grazie al suo effetto antimicrobico, alla funzione di tampone del pH e alla sua innocuità se dosato correttamente, il benzoato di ammonio è ormai indispensabile nella produzione moderna di alimenti e medicinali. Contribuisce in modo significativo alla qualità e alla sicurezza di questi prodotti.