Melding

Propylenglykol er et allsidig kjemikalie som brukes i mange industrier og til og med i husholdninger. Som et av de tekniske glykolene har propylenglykol en rekke nyttige egenskaper som gjør det til en verdifull råvare. I dette blogginnlegget tar vi en nærmere titt på egenskapene, anvendelsene og sikkerhetsaspektene ved propylenglykol.

Hva er propylenglykol?

Propylenglykol, også kjent som 1,2-propandiol, er en fargeløs, luktfri og viskøs væske som tilhører de flerverdige alkoholene. Kjemisk sett er det en toverdig alkohol med sumformelen C₃H₈O₂. Propylenglykol er godt løselig i vann og har et kokepunkt på 188°C.

Produksjonen av propylenglykol skjer industrielt gjennom katalytisk hydrogenering av propen, et biprodukt fra petroleumsraffineri. Alternativt kan propylenglykol også produseres fra glyserol, som igjen er et biprodukt fra biodieselproduksjon.

Egenskaper og anvendelser av propylenglykol

Propylenglykol kjennetegnes av en rekke nyttige egenskaper som gjør det til en allsidig råvare:

Løsningsmiddelegenskap

Propylenglykol er et godt løsningsmiddel for mange organiske og uorganiske stoffer. Det kan derfor brukes som løsningsmiddel i maling, lakk, lim og rengjøringsmidler.

Fuktighetsbevarer

På grunn av sine hygroskopiske egenskaper kan propylenglykol binde fuktighet og dermed tjene som fuktighetsbevarer i kosmetiske produkter, matvarer og tobakksvarer.

Frysebeskyttelse

Propylenglykol senker frysepunktet til vann og finner derfor anvendelse som frostvæske i kjølesystemer, avisningsvæsker og flyaviseringsmidler.

Konserveringsegenskap

Propylenglykol har en konserverende virkning og brukes derfor i matvarer, kosmetikk og farmasøytiske produkter som konserveringsmiddel.

Viskositetsregulering

Viskositeten til væsker kan påvirkes av propylenglykol, noe som gjør det til et nyttig tilsatsstoff i hydraulikkvæsker, bremsevæsker og smøremidler.

Andre anvendelser

I tillegg til de nevnte hovedanvendelsene brukes propylenglykol også som mykgjører i plast, som kjølemedium i klimaanlegg, som løsningsmiddel i legemidler og som tilsetningsstoff i matvarer.

Sikkerhet og miljøaspekter

Propylenglykol regnes generelt som relativt ufarlig for mennesker og miljø. Det er verken kreftfremkallende eller genmutasjoner og tolereres godt av menneskekroppen. Imidlertid bør kontakt med øyne og hud unngås, da propylenglykol kan virke irriterende.

For miljøet er propylenglykol heller ikke kritisk. Det er biologisk lett nedbrytbart og har ingen skadelige virkninger på vann eller jord. Bare ved feil håndtering i større mengder kan det føre til lokale ulemper.

Alt i alt kan det sies at propylenglykol takket være sine allsidige egenskaper og bruksmuligheter er en viktig og relativt ufarlig industriråvare. Med riktig håndtering og avfallshåndtering kan propylenglykol brukes trygt og miljøvennlig.

Konklusjon

Propylenglykol er et svært allsidig kjemikalie med mange bruksmuligheter i industri og husholdning. Som teknisk glykol imponerer det med egenskaper som løsningsevne, fuktighetbevarende evne og frysebeskyttelse. Samtidig er propylenglykol generelt godt tolerert og miljøvennlig. Med riktig håndtering og avfallshåndtering kan dette multitalentet blant kjemikalier brukes trygt og effektivt.