Bericht

Zinkoxide is een uiterst veelzijdig mineraal dat in een breed scala aan industrieën wordt gebruikt. Van de productie van rubber en kunststoffen tot coatings en verven – zinkoxide is een onmisbaar onderdeel van talrijke productieprocessen. In deze blogpost werpen we een nadere blik op de technische toepassingen en eigenschappen van deze fascinerende stof.

De eigenschappen van zinkoxide

Zinkoxide is een anorganisch mineraal dat uit zink en zuurstof bestaat. Het onderscheidt zich door een reeks unieke eigenschappen die het tot een gewilde grondstof in de industrie maken:

Hoge lichtbreking en UV-bescherming

Een van de bekendste eigenschappen van zinkoxide is het vermogen om ultraviolette straling te absorberen. Daarom wordt het vaak gebruikt als zonbeschermingsfilter in cosmetische producten. Maar ook in lakken, verven en coatings kan zinkoxide dienen als natuurlijke UV-bescherming en zo de houdbaarheid van de producten verhogen.

Antibacteriële werking

Zinkoxide bezit bovendien antibacteriële eigenschappen, die het interessant maken voor verschillende toepassingen in de geneeskunde en hygiëne. Zo kan het bijvoorbeeld worden gebruikt in wondverbanden, desinfectiemiddelen of textiel om de vorming van kiemen en geuren te voorkomen.

Hoge warmtegeleidingsvermogen

Bovendien kenmerkt zinkoxide zich door een hoge warmtegeleidingsvermogen. Deze eigenschap maakt het tot een waardevol onderdeel in de elektronica-industrie, waar het wordt gebruikt in halfgeleiders, transistors of condensatoren.

Chemische bestendigheid

Zinkoxide is ook zeer bestand tegen chemische invloeden. Het is noch zuur-, noch looggevoelig en kan daarom probleemloos in agressieve omgevingen worden gebruikt.

Toepassingen van zinkoxide in de industrie

De veelzijdige eigenschappen van zinkoxide maken het tot een uiterst veelzijdig materiaal in de industrie. Hier zijn enkele van de belangrijkste toepassingsgebieden:

Productie van rubber en kunststoffen

In de productie van rubber en kunststoffen dient zinkoxide als vulkanisatieversneller en vulmiddel. Het verbetert de mechanische eigenschappen zoals scheurvastheid, slijtvastheid en temperatuurbestendigheid van de materialen.

Verven en lakken

Zinkoxide wordt ook in tal van verven en lakken gebruikt. Enerzijds als pigment dat zorgt voor de witte kleur, anderzijds als UV-bescherming die de duurzaamheid van de coatings verhoogt.

Keramiek en glas

In de keramiek- en glasindustrie wordt zinkoxide gebruikt als fluxmiddel. Het verlaagt het smeltpunt en verbetert de verwerkbaarheid van de materialen. Daarnaast dient het als troebelingsmiddel in glazuren.

Medische toepassingen

Vanwege de antibacteriële werking wordt zinkoxide ook in de geneeskunde toegepast. Het is te vinden in wondverbanden, zalven, crèmes en desinfectiemiddelen.

Elektronica-artikelen

In de elektronica-industrie wordt zinkoxide bijvoorbeeld gebruikt in varistors, piëzokeramiek en overspanningsbeveiligers. Hier maakt men gebruik van de hoge warmtegeleiding en elektrische geleidbaarheid van het materiaal.

Cosmetica

Niet in de laatste plaats is zinkoxide een belangrijk bestanddeel van veel cosmetische producten. Naast de functie als UV-filter wordt het ook gebruikt als matteringsmiddel in make-up en poeders.

De productie van zinkoxide

Zinkoxide wordt industrieel op verschillende manieren geproduceerd. De twee meest gangbare methoden zijn:

Directe oxidatie

Hierbij wordt metallisch zink bij hoge temperaturen in een zuurstofstroom verhit. Het zink verbrandt en er ontstaat zinkoxide in de vorm van een fijn, wit poeder.

Natte methode

Alternatief kan zinkoxide ook worden gewonnen door precipitatie uit zinkzoutoplossingen. Hiervoor wordt een zinkzoutoplossing gemengd met een neerslagmiddel zoals natronloog of ammoniak. Het neergeslagen zinkhydroxide wordt vervolgens gecalcineerd, dat wil zeggen verhit om water af te splitsen en zinkoxide te verkrijgen.

Afhankelijk van het productieproces en de reinigingsstappen kunnen de eigenschappen van zinkoxide variëren. Zo kunnen bijvoorbeeld de deeltjesgrootte, kristalstructuur en zuiverheidsgraad gericht worden ingesteld.

Conclusie

Zinkoxide is een uiterst veelzijdig en krachtig materiaal dat in tal van industrieën wordt gebruikt. Van de productie van rubber en kunststoffen tot verf en lakken en zelfs elektronica – de unieke eigenschappen van het materiaal maken het tot een onmisbaar onderdeel van moderne productieprocessen. Of het nu als pigment, UV-bescherming, vulmiddel of warmtegeleider wordt gebruikt – zinkoxide is een echte alleskunner in de industrie.