Bericht

Propyleenglycol is een veelzijdige chemische stof die in talrijke industrieën en zelfs in huishoudens wordt gebruikt. Als een van de technische glycolen heeft propyleenglycol een verscheidenheid aan nuttige eigenschappen die het tot een waardevolle grondstof maken. In deze blogpost nemen we een nauwkeuriger kijk op de eigenschappen, toepassingen en veiligheidsaspecten van propyleenglycol.

Wat is propyleenglycol?

Propyleenglycol, ook bekend als 1,2-propaandiol, is een kleurloze, reukloze en viskeuze vloeistof die tot de meervoudige alcoholen behoort. Chemisch gezien is het een tweewaardige alcohol met de brutoformule C₃H₈O₂. Propyleenglycol is goed oplosbaar in water en heeft een kookpunt van 188°C.

De productie van propyleenglycol gebeurt industrieel door de katalytische hydrogenering van propeen, een bijproduct van olieraffinage. Alternatief kan propyleenglycol ook worden verkregen uit glycerol, dat op zijn beurt een bijproduct is van biodieselproductie.

Eigenschappen en toepassingen van propyleenglycol

Propyleenglycol kenmerkt zich door een reeks nuttige eigenschappen die het tot een veelzijdig inzetbare grondstof maken:

Oplosmiddel eigenschap

Propyleenglycol is een goed oplosmiddel voor veel organische en anorganische stoffen. Het kan daarom als oplosmiddel worden gebruikt in verven, lakken, lijmen en reinigingsmiddelen.

Vochthoudend middel

Vanwege zijn hygroscopische eigenschappen kan propyleenglycol vocht binden en zo als vochtinbrenger in cosmetische producten, levensmiddelen en tabaksproducten dienen.

Vorstbescherming

Propyleenglycol verlaagt het vriespunt van water en vindt daarom toepassing als antivriesmiddel in koelsystemen, ontdooivloeistoffen en vliegtuigontijzers.

Conserveringseigenschap

Propyleenglycol heeft een conserverende werking en wordt daarom in levensmiddelen, cosmetica en farmaceutica als conserveermiddel gebruikt.

Viscositeitsregulatie

De viscositeit van vloeistoffen kan door propyleenglycol worden beïnvloed, wat het tot een nuttig additief maakt in hydraulische vloeistoffen, remvloeistoffen en smeermiddelen.

Verdere toepassingen

Naast de genoemde hoofdtoepassingen vindt propyleenglycol ook gebruik als weekmaker in kunststoffen, als koelmiddel in airconditioningsystemen, als oplosmiddel in geneesmiddelen en als additief in levensmiddelen.

Veiligheid en milieuaspecten

Propyleenglycol wordt over het algemeen beschouwd als relatief ongevaarlijk voor mens en milieu. Het is noch kankerverwekkend noch erfelijk veranderend en wordt door het menselijk lichaam goed verdragen. Echter moet contact met ogen en huid worden vermeden, omdat propyleenglycol irriterend kan werken.

Voor het milieu is propyleenglycol eveneens onkritisch. Het is biologisch gemakkelijk afbreekbaar en heeft geen schadelijke effecten op waterlopen of bodems. Alleen bij onjuiste afvoer in grotere hoeveelheden kan het tot lokale verstoringen komen.

Over het algemeen kan worden gesteld dat propyleenglycol dankzij zijn veelzijdige eigenschappen en toepassingsmogelijkheden een belangrijke en relatief onschadelijke industriële grondstof is. Met de juiste hantering en afvoer kan propyleenglycol veilig en milieuvriendelijk worden ingezet.

Conclusie

Propyleenglycol is een uiterst veelzijdige chemische stof met tal van toepassingsmogelijkheden in industrie en huishouden. Als technisch glycol overtuigt het door eigenschappen zoals oplossend vermogen, vochtvasthoudend vermogen en vorstbescherming. Tegelijkertijd is propyleenglycol over het algemeen goed verdraagzaam en milieuvriendelijk. Met de juiste hantering en afvoer kan dit multitalent onder de chemicaliën veilig en efficiënt worden gebruikt.