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O fosfato de diamónio, também conhecido como (NH₄)₂HPO₄, é um sal químico importante com diversas aplicações na indústria e na agricultura. Neste artigo de blog, analisamos mais detalhadamente as propriedades e as possibilidades de utilização desta substância, bem como os aspetos de segurança a ter em conta no seu manuseamento.

O que é o fosfato de diamónio?

O fosfato de diamónio é um sal cristalino composto por dois iões amónio (NH₄⁺) e um ião fosfato (HPO₄²⁻). É um pó branco, inodoro, facilmente solúvel em água. Quimicamente, trata-se de um sal duplo, formado pela neutralização do ácido fosfórico (H₃PO₄) com amoníaco (NH₃).

A fórmula molecular do fosfato de diamónio é (NH₄)₂HPO₄. Em condições normais, apresenta-se como um sólido cristalino que funde a 155°C. Acima de 155°C, o sal decompõe-se libertando amoníaco e água.

Propriedades e aplicações do fosfato de diamónio

O fosfato de diamónio é um sal versátil com várias propriedades úteis:

Fertilizantes

A principal aplicação de (NH₄)₂HPO₄ é como fertilizante na agricultura. Como fertilizante rico em azoto e fósforo, promove o crescimento das plantas e melhora a sua produtividade. O fosfato de diamónio é usado tanto na agricultura convencional como na biológica.

Extintores de incêndio

Devido à sua capacidade de abafar o fogo, o fosfato de diamónio é também usado como agente extintor. Quando aquecido, decompõe-se libertando amoníaco, o que reduz o teor de oxigénio no ambiente e apaga eficazmente os incêndios.

Aplicações industriais

Na indústria, o fosfato de diamónio é utilizado como retardador de chama, agente humectante, protetor contra corrosão e acelerador de reações químicas. Também é aplicado nas indústrias têxtil, do papel e da cerâmica.

Aditivo alimentar

Sob a designação E 342, o fosfato de diamónio é usado como aditivo alimentar, por exemplo, como agente de fermentação em produtos de panificação ou como regulador de acidez em bebidas.

Aplicações farmacêuticas

Na farmácia, (NH₄)₂HPO₄ serve como substância tampão, agente dessecante e estabilizador em medicamentos.

Aspetos de segurança no manuseamento do fosfato de diamónio

Embora o fosfato de diamónio seja geralmente considerado relativamente inofensivo, algumas precauções devem ser tomadas ao manusear esta substância:

Riscos para a saúde

O fosfato de diamónio é não tóxico para os humanos quando manuseado normalmente. Contudo, as partículas de pó podem causar irritação das vias respiratórias se inaladas. Por isso, recomenda-se o uso de proteção respiratória ao manusear o pó.

Risco de incêndio

Como já mencionado, o fosfato de diamónio pode ser usado como agente extintor de incêndios. No entanto, ele próprio não é inflamável. Ainda assim, deve manter-se o fogo aberto e fontes de ignição afastados do recipiente de armazenamento, pois o sal pode decompor-se a altas temperaturas e libertar amoníaco.

Armazenamento e eliminação

O fosfato de diamónio deve ser armazenado seco e protegido da humidade, pois é higroscópico e pode aglomerar-se ao contacto com a água. Para a eliminação, aplicam-se as normas habituais para sais inorgânicos - pode ser descartado no lixo doméstico normal.

Conclusão

O fosfato de diamónio é um sal químico versátil com inúmeras aplicações. A gama de utilizações varia desde fertilizantes até usos industriais e farmacêuticos. Ao manusear esta substância, devem ser observados alguns aspetos de segurança, como a proteção contra partículas de pó e o armazenamento longe da humidade. No geral, trata-se de um produto relativamente inofensivo, que pode ser manuseado com segurança mediante as precauções habituais.