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O ácido oxálico é uma substância química que desempenha um papel importante em muitos setores industriais e no lar. Como ácido dicarboxílico, o ácido oxálico tem várias aplicações, especialmente na limpeza técnica de metais e instalações sanitárias. Neste artigo de blog, vamos analisar mais detalhadamente as propriedades e as possibilidades de utilização do ácido oxálico.

Propriedades químicas do ácido oxálico

O ácido oxálico, também chamado de ácido etanodióico, é um composto cristalino incolor com a fórmula química C₂H₂O₄. Pertence ao grupo dos ácidos dicarboxílicos e destaca-se pela sua alta solubilidade em água e forte acidez. O valor de pKs do ácido oxálico é 1,23 para o primeiro estágio de dissociação e 4,19 para o segundo estágio, o que o torna um ácido relativamente forte.

Além da sua solubilidade em água, o ácido oxálico também é bem solúvel em etanol, metanol e outros solventes orgânicos polares. Termicamente, o ácido oxálico é estável até cerca de 101°C, antes de se decompor com libertação de dióxido de carbono. Esta propriedade é aproveitada pela indústria na produção de ácido fórmico.

Aplicações técnicas do ácido oxálico

As propriedades versáteis do ácido oxálico fazem dele uma ferramenta valiosa na limpeza técnica. Em particular, o ácido oxálico é amplamente utilizado nas seguintes áreas:

Limpeza e decapagem de metais

O ácido oxálico é um meio eficaz para remover camadas de óxido (ferrugem, escória) de superfícies metálicas. Reage com os óxidos metálicos formando oxalatos metálicos solúveis, que podem ser facilmente enxaguados. O ácido oxálico é especialmente eficaz na limpeza de aço, ferro e cobre.

Limpeza de instalações sanitárias

Depósitos de calcário em sanitários, torneiras e chuveiros podem ser removidos eficazmente com produtos de limpeza que contenham ácido oxálico. O ácido dissolve as ligações de calcário, deixando uma superfície limpa e brilhante.

Remoção de manchas de ferrugem

O ácido oxálico é excelente para remover manchas de ferrugem persistentes em têxteis, azulejos ou outras superfícies. A sua ação redutora transforma os óxidos de ferro em oxalatos de ferro solúveis, que podem ser facilmente enxaguados.

Processos de decapagem na indústria metalúrgica

Na indústria metalúrgica, o ácido oxálico é utilizado como agente decapante. O ácido é usado para remover camadas de óxido, escória ou resíduos de soldadura das superfícies metálicas, garantindo assim uma preparação ótima da superfície para processos subsequentes de revestimento ou acabamento.

Tratamento da madeira

O ácido oxálico também desempenha um papel importante no trabalho com madeira. É utilizado, por exemplo, para remover manchas de ferro em superfícies de madeira ou serve como base para vernizes especiais para madeira.

Outras aplicações

Para além das principais aplicações mencionadas, o ácido oxálico é utilizado em muitos outros setores, como na limpeza têxtil, limpeza de cerâmica, indústria eletrónica ou galvanoplastia.

Aspectos de segurança na utilização do ácido oxálico

Embora o ácido oxálico seja um produto de limpeza útil e versátil, deve ser manuseado com precaução. O ácido oxálico é tóxico e pode ser prejudicial à saúde em caso de ingestão ou contacto com a pele. Por isso, ao manusear produtos que contenham ácido oxálico, são sempre necessárias medidas de proteção adequadas, como luvas, óculos de proteção e boa ventilação.

Além disso, o ácido oxálico, devido ao seu efeito corrosivo, não é adequado para todos os materiais. Pode atacar superfícies sensíveis como alumínio, latão ou aço galvanizado. Nesses casos, devem ser utilizados produtos de limpeza alternativos.

Conclusão

O ácido oxálico é um auxiliar versátil e eficaz na limpeza técnica. A sua capacidade de dissolver eficazmente óxidos metálicos e depósitos de calcário torna-o numa ferramenta valiosa em numerosos setores industriais. No entanto, o manuseamento do ácido oxálico requer medidas de segurança especiais devido à sua perigosidade. Com a aplicação correta e equipamento de proteção, o ácido oxálico pode ser utilizado com excelência numa variedade de tarefas de limpeza.