Zpráva

Stearová kyselina, známá také jako oktadekanová kyselina, je dlouhořetězcová nasycená mastná kyselina s chemickým vzorcem C₁₈H₃₆O₂. Je jednou z nejdůležitějších mastných kyselin v organické chemii a nachází uplatnění v mnoha aplikacích v průmyslu i domácnosti. V tomto blogovém příspěvku se podíváme blíže na vlastnosti, syntézu a použití této fascinující sloučeniny.

Struktura a vlastnosti stearové kyseliny

Stearová kyselina patří do skupiny alifatických mastných kyselin, které se vyznačují dlouhým uhlíkovým řetězcem. Se svými 18 atomy uhlíku se řadí mezi dlouhořetězcové mastné kyseliny. Na konci řetězce se nachází karboxylová skupina (-COOH), která kyselině dodává její kyselý charakter. Zbývající atomy uhlíku nesou atomy vodíku, čímž vzniká nasycený uhlovodíkový řetězec.

Délka a nasycení uhlíkového řetězce mají rozhodující vliv na fyzikálně-chemické vlastnosti stearové kyseliny. Ta má relativně vysoký bod tání 69,6 °C, protože dlouhé uhlíkové řetězce mohou vzájemně působit van der Waalsovými silami. Tento vysoký bod tání je také důvodem, proč je stearová kyselina při pokojové teplotě pevná. Kromě toho je stearová kyselina dobře rozpustná v nepolárních rozpouštědlech, jako je benzen nebo chloroform, ale v polárních médiích, jako je voda, je prakticky nerozpustná.

Syntéza stearové kyseliny

Stearová kyselina se v přírodě vyskytuje v různých tucích a olejích, zejména v loji a palmovém oleji. Průmyslově se však většinou vyrábí chemickou syntézou. Běžným postupem je hydrolýza triglyceridů, tedy štěpení tuků působením vody. Při tom vznikají kromě stearové kyseliny i další mastné kyseliny, jako je kyselina palmitová a kyselina olejová.

Další možností je oxidace stearylalkoholu, příbuzné sloučeniny s 18 atomy uhlíku. Zde je alkohol nejprve oxidován na stearaldehyd, než další oxidace vede ke stearové kyselině.

V organické syntéze lze stearovou kyselinu také vyrábět z jiných výchozích látek, například prodlužováním kratších mastných kyselin nebo dekarboxylací mastných kyselin s více než 18 atomy uhlíku.

Aplikace stearové kyseliny

Díky svým rozmanitým vlastnostem se stearová kyselina používá v mnoha produktech a průmyslových odvětvích. Některé z nejdůležitějších oblastí použití jsou:

Tenzidy a emulgátory

Stearová kyselina a její soli (stearáty) se používají v mýdlech, šamponech, krémech a dalších produktech péče o tělo jako tenzidy a emulgátory. Přispívají k čisticímu účinku a stabilitě formulací.

Maziva a kluzné prostředky

Vysoká teplota tání a dobré kluzné a mazací vlastnosti činí ze stearové kyseliny cennou složku mazacích tuků, kluzných prostředků a separačních činidel.

Svíčky a vosky

Stearová kyselina se používá při výrobě svíček, vosků a leštidel, protože má vysoký bod tání a dobrou tvarovou stabilitu.

Plasty a guma

V plastikářském a gumárenském průmyslu slouží stearová kyselina jako změkčovadlo, mazivo a stabilizátor. Používá se v PVC, gumě, lacích a barvách.

Farmaceutika a kosmetika

Díky své snášenlivosti s pokožkou a emulgačním vlastnostem je stearová kyselina důležitou složkou mnoha léčiv, krémů, mastí a pleťových vod.

Potravinářský průmysl

V potravinářském průmyslu se stearová kyselina používá jako protispékavá látka, protipěnivá látka a antioxidant, například v pekařských výrobcích, cukrovinkách nebo tucích.

Další aplikace

Kromě toho se stearová kyselina používá v textilním, papírenském a kožedělném průmyslu a při výrobě lepidel, barev a laků.

Závěr

Stearová kyselina je fascinující sloučenina s širokou škálou možností využití v průmyslu a domácnosti. Její jedinečné fyzikální a chemické vlastnosti z ní činí cennou surovinu v organické chemii a materiálové technologii. Ať už jako tenzid, mazivo, změkčovadlo nebo emulgátor – stearová kyselina je nepostradatelnou součástí mnoha produktů. Její význam bude i v budoucnu dále růst, protože se neustále objevují nové možnosti využití.