Melding

Polyetylen glykol (PEG) er et allsidig kjemisk stoff som brukes i en rekke anvendelser innen industri og medisin. Som et vannløselig polymer finner PEG bred anvendelse som løsningsmiddel, emulgator, stabilisator og mykgjører. I denne artikkelen vil vi gå nærmere inn på egenskapene, anvendelsene og bruksmulighetene til polyetylen glykol.

Hva er polyetylen glykol?

Polyetylen glykol, forkortet PEG, er et syntetisk polymer som fremstilles av etylenoksid og vann. Det er en fargeløs, luktfri og ikke-giftig væske eller fast stoff som finnes i en rekke molekylvekter. PEG kjennetegnes ved sin vannløselighet, biokompatibilitet og ikke-giftighet, noe som gjør det til et allsidig anvendbart stoff.

Den kjemiske strukturen til PEG er H-(O-CH2-CH2)n-OH, der n angir antall gjentatte etylenoksid-enheter. Avhengig av molekylvekt kan PEG-forbindelser være flytende, voksaktige eller faste. Lavmolekylære PEG-er er viskøse væsker, mens høymolekylære PEG-er har en mer fast, voksaktig konsistens.

Fremstilling og egenskaper ved polyetylen glykol

PEG fremstilles ved polymerisering av etylenoksid med vann. Denne prosessen akselereres av katalysatorer som syrer eller baser. Avhengig av ønsket molekylvekt og anvendelse kan reaksjonsparametere som temperatur, trykk og reaksjonstid varieres.

De viktigste egenskapene til polyetylen glykol er:

• Vannløselighet: PEG er løselig i vann samt i mange organiske løsningsmidler, noe som gjør det til et ideelt løsningsmiddel.
• Biokompatibilitet: PEG tolereres godt av menneskekroppen og kan derfor brukes i mange medisinske anvendelser.
• Ikke-giftighet: PEG er et ikke-giftig stoff som også kan brukes i matvarer og kosmetikk.
• Lav viskositet: Selv høymolekylære PEG-forbindelser har en relativt lav viskositet, noe som gjør dem egnet for mange anvendelser.
• Kjemisk inerthet: PEG reagerer bare med få stoffer, noe som øker stabiliteten og levetiden.

Anvendelser av polyetylen glykol i industrien

Polyetylen glykol finner en rekke bruksmuligheter i industrien. På grunn av sine allsidige egenskaper brukes PEG i mange bransjer:

Kjemisk industri

I den kjemiske industrien tjener PEG som løsningsmiddel, emulgator og mykgjører. Det brukes for å forbedre løseligheten og bearbeidbarheten til kjemikalier. Eksempler er lakk, maling, lim og rengjøringsmidler.

Kosmetikk- og kroppspleieindustri

I kosmetikk og kroppspleieprodukter brukes PEG som fuktighetsbevarer, emulgator og viskositetsregulator. Det finnes i kremer, lotioner, sjampo og tannkrem.

Matvareindustri

Også i matvareproduksjon spiller PEG en viktig rolle. Det fungerer som emulgator, stabilisator og fuktighetsbevarer i produkter som bakervarer, godteri og drikkevarer.

Farmasøytisk industri

I den farmasøytiske industrien brukes PEG til produksjon av medisiner, salver og injeksjonsvæsker. Her utnyttes stoffets biokompatibilitet og ikke-giftighet.

Tekstil- og papirindustri

PEG brukes som mykgjører, appretur og beleggsmiddel i tekstil- og papirproduksjon. Det forbedrer bearbeidbarheten og egenskapene til materialene.

Byggekjemi

I byggekjemien tjener PEG som flytemiddel, fortynner og skumdempende middel ved produksjon av betong, mørtel og sparkelmasse.

Elektronikkindustri

Også i elektronikkindustrien har PEG anvendelse som løsningsmiddel, emulgator og beleggsmiddel, for eksempel ved produksjon av kretskort og halvledere.

Medisinske anvendelser av polyetylen glykol

Foruten de mange industrielle bruksmulighetene finner polyetylen glykol også mange anvendelser innen helsevesen og medisin:

Legemiddelproduksjon

PEG brukes i den farmasøytiske industrien som løsningsmiddel, stabilisator og mykgjører ved produksjon av tabletter, kapsler, salver og injeksjonsvæsker. Det forbedrer løseligheten, biotilgjengeligheten og holdbarheten til virkestoffer.

Medisinske hjelpemidler

På grunn av sin biokompatibilitet og ikke-giftighet brukes PEG også i medisinske hjelpemidler som katetre, implantater og sårforband. Det fungerer her som beleggsmateriale og mykgjører.

Avegjørende midler

Høymolekylære PEG-forbindelser brukes som avføringsmidler. De binder vann i tarmen og stimulerer dermed tømmingen uten å påvirke tarmfloraen.

Sårheling

PEG-holdige sårforband og geler fremmer sårhelingen ved å skape et fuktig særmiljø og redusere betennelser.

Kosmetikk og kroppspleie

I kosmetikk og kroppspleieprodukter som kremer, lotioner og sjampo tjener PEG som fuktighetsbevarer, emulgator og viskositetsregulator.

Forskning og utvikling

I medisinsk forskning og utvikling brukes PEG som bæremateriale for legemidler, proteiner og celler. Her utnyttes polymerets biokompatibilitet og løsningsegenskaper.

Konklusjon

Polyetylen glykol er et allsidig og kraftfullt kjemisk stoff som brukes i en rekke anvendelser innen industri og medisin. På grunn av sine fremragende egenskaper som vannløselighet, biokompatibilitet og ikke-giftighet finner PEG bred anvendelse som løsningsmiddel, emulgator, stabilisator og mykgjører. Enten det er i kosmetikk, legemidler, matvarer eller tekniske produkter – PEG er ikke lenger til å tenke bort fra moderne kjemi.